第九 A taste of the Far East 初次走訪東亞 - 簡畧篇

。A taste of the Far East 初次走訪東亞

本來有排都未輪到講亞洲的. 但是一下寫得太多歐洲怕悶親讀者. 連自己都要 Take a Break.

在北愛爾蘭 (簡稱 "北愛" ) 定居後, 便在一間北愛來說是高科技的公司. 公司與 Belfast "貝爾法斯特" 市的 Queens University 女皇大學 有密切關係, 於頭一年我們還在大學裏辦工. 所以與大學的教授及政府的北愛貿易發展局都有密切聯系. 一年後公司慢慢成長才搬到新的辦工大樓. 從那時開始, 大學的教授及政府官員, 每逢有外賓到訪, 都帶來我們公司走一轉, 告訴這些來賓, 北愛也有高科技的. 那是為了吸引外商來北愛投資, 設廠. 叫做 Inward Investment.

某年的冬天, 北愛貿易發展局舉辦一項 Outward Investment Trade Mission, 要組一個 "對外商務貿易團" 到遠東訪問. 我們公司自然在被邀請之列. 於是我就代表了公司出席.  一團十幾二十人浩浩盪盪向遠東出發.

。 第一站 - 香港

香港是自己地方, 我也不大費周章寫了. 那時候, 香港還未回歸, 英國沒有設領事館, 只有一個細小的辦事處設在中環. 他們舉行了一個簡單的歡迎會招待我們. 當時北愛還未和平, 我們愛爾蘭共和軍, 俗稱 "遊擊隊佬" 還常常在英國人的首都 - 倫敦放炸彈, 所以英國香港辦事處人員對我們沒有熱烈歡迎的態度, 是可以理解的.

這商貿團的規矩是, 每到一個國家, 除了官式訪問的節目一定要出席外, 其他時間是自由活動的, 好讓各團友可以約見或探訪與自己有生意來往的公司, "傾生意". 我在香港的時間主要還是自己走回大菴村去玩了, 或者與團友在蘭桂坊 "薄吧". 那是我第一次去蘭桂坊.

蘭桂坊是個怎樣的地方?

 香港蘭桂坊

是一條打開大門做生意的酒吧街, 去那裏消費的都是香港居住的外國人, 外國遊客和海歸(海外歸僑) 香蕉仔 (黃皮膚, 白心, 滿口英文的中國仔/女), 和崇洋的年青人.

平心而論, 蘭桂坊的確是一個很熱鬧, 很不錯的地方. You need to tune in to like it, 如果你能投入那環境的話, 你會喜歡那地方的. 當然還要消費得起!

不用辦公嗎? 那又不是. 當時的業務與廣播電台有關, 所以去了探訪 TVB 香港無線電視台, 在電視台轉了個圈, 參觀了他們的錄影廠及在電視劇集常見的古裝街. 有位中學同學在無線寫 "歡樂今宵" 劇本的也居然遇上了.

。 下一站 台灣

因為英國的 "一個中國" 政策, 所以台灣也是沒有英國大使館, 只有一個和香港一樣的辦事處. 也是一樣除了官式節目一定要參加外, 我們也各自忙自己的.

我則與聯絡了一段時間的凖代理商見了面, 並正式簽了他們為代理商. 與他們一齊走訪了幾家電台和電視台. 原來那時候的台灣政府還念念不忘要反攻大陸, 光服大陸, 所以他們設有很多廣播電台 ( Radio 收音機那種), 用強力的發射天線, 用不同的方言, 對大陸各省 24小時廣播. 唉! 真是用心良苦了.

那時候的台北, 市容差極, 人, 汽車, 電單車, 及 "綿羊仔" 爭路, 亂過 "亂世佳人"! 由於台灣長期受日本統治, 所以留下很多日本的飲食文化. 也崇洋的大量引進西方食物. 上西餐廳才算時髦.

代理商帶了去一間食 Fusion 菜的高級館子. 吃了什麼? 記不起了! 但是其中一樣就有很深刻的印象. 那就是炸軟殼蟹.

 炸軟殼蟹

這家餐廳的老闆不惜工本, 從意大利進口這些軟殼蟹, 用粉漿拖一拖然後用油炸. 好吃嗎? 非常好, 內裏鮮甜, 肉質嫩滑, 而外表卻香脆可口. 所以對它沒有忘記.

第二晚, 我們日間在北投附近工作, 自小聽過北投的温泉, 不過在這次行程無緣一試. 肚子餓了. 他們帶我去了一家在北投, 一位外國人開的小餐廳. 為什麼說 "小", 因為它實在是很小, 只有四, 五張枱. 這位外國人 one foot kick 一腳踢, 侍應, 厨師, 收銀, 一人攪掂. 我問為何帶我到這裏, 他說他覺得那裏很特別, 小小的, 有一點意大利風情, 在全台北只此一家. 點菜後, 外國人搖身一變, 變為厨師. 他做的是意大利 Pizza. 嘿! 在台北吃意大利人做的正宗意大利 Pizza, 有意思.

。 行程最後一個國家 - 韓國

這個行程唯一被公認為國家的國家是最後一站 - 韓國. 一行人降落了漢城機場 (那時還是叫做 "漢城" 的, 後來才改名為 "首爾") 讓我猜猜: 原因可能是基於民族自尊. 首都不能叫做 "漢", 與中國扯上任何關係. 如果可以的話連老豆的姓也都改埋就更加好了, 姓 LEE 不要姓 李, 姓 KIM 不要姓金.

如果有韓國人讀這 Blog 的話請原諒, 很對不起, 只是說笑而矣, 請勿太認真.

剛下機, 在機場大樓裏面, 還未過入境處, 已有英國大使館人員入到這裏來接機. 我們一行人也無須去 passport control 櫃台排隊. 大使館人員行使了他的外交官特權, 帶著我們用外交人員通道進入了韓國國境. 望著那邊排長龍的人群, 真是覺得幾威水啊!

在韓國的招待是三站最好的. 他們在英國大使館內設宴款待我們北愛訪問團.

 漢城名勝古蹟

在韓國停留的幾天裏, 大使館還安排了旅遊巴士, 帶我們在漢城周圍觀光, 那年已是漢城世運會之後, 還參觀了舉行奧林匹克的運動場, 整團人也玩得很開心.

1988 漢城世運會 - 奧林匹克運動場

在韓國期間, 去了 LG (對了, 是生産 LG 手機的廠), LG 原名 Lucky Goldstar "金星". 現在嫌 Lucky Goldstar 太土了, 所以不再提全名, 只叫做 LG. 這道理與香港匯豐一樣, 走到國際平台後只用 HSBC 不再 叫做 Hong Kong and Shanghai Bank Cooperation 香港上海匯豐銀行那麼土了!

去LG 開會時留意到一樣東西, 那就是韓國人的志氣. 那時候他們的經濟只是起歩, 科技更不用說. 但是 LG 的大閘外立下這樣的大志, 在一塊巨石上刻上 "疆土小國, 科技大國" 的漢字. 身為中國人的我當時覺得非常汗顏! 

由於這應該是一篇簡畧篇, 所以全個行程只作簡單的敍述. 待以後的韓國篇才詳細的報導初嚐韓國餐的滋味. 不過不講下食也要講下飲才算對讀者有個交待.

。 韓國人自籲為東方的愛爾蘭人 Irish of the Far East.

意思是他們有愛爾蘭人那麼 "爛飲". 是嗎? 要印證印證一下了.

在韓國, 也是與電視台及電訊等公司的技術人員接洽. 走訪了幾家公司. 在兩家電視台裏面, 有時都會看見一些韓劇女星, 皮膚白裏透紅, 真是幾漂亮啊!

商務貿易團訪問的最後一天, 將會乘拾7:00pm 的機回倫敦, 約好了大家凖時三點在酒店大堂集合. 所以各團友當天上午都安排了探訪自己的顧客. 我也一例外. 早上去了一家電訊公司開會. 午飯時候他們邀請我一齊吃飯才送我過酒店那邊. 我當時估計一小時可吃完飯, 回到酒店應該是大約一點半, 慢慢休息一會才集合去機場. 誰知這如意算盤完全打錯了.

電訊公司的人問我想吃什麼菜, 我說隨便好了, 但是他們仍堅持要客人決定. 我說要吃些韓國最地道的東西, 例如有沒有大排檔之類. 他們說那就容易啦, 附近就有, 不過我們不可以帶客人去那些低級地方吃飯的, 大老細知道會鬧死也. 我說大家不要說出去就是.

四個人走了幾分鐘路, 轉兩個街口已到了大排檔. 時正冬天, 韓國是個很寒冷的國家, 那間店圍了一層厚厚的膠紙作防寒風之用. 店內有兩名伙計負責招呼客人及煑餐的. 另外一個老闆娘坐在灶頭上收銀. 韓國太寒冷了, 他們的居所也建築在一個大"灶頭"上, 下面燒火, 上面就暖了.

。  在韓國大排檔發生的事

韓國傳統居所建築在一個大"灶頭"上

通常大排檔客人都是站著吃的, 吃完就立即走的. 我的同伴 "幾呢咕嚕" 的跟老闆娘說了幾句話後, 老闆娘就邀請我們到灶頭上坐, 他們一定是說這位客人是從外國來的, 不能讓客人企著吃, 讓我們坐上去, 暖一些, 可以嗎?

四個大男人於是笨手笨腳的爬了上去只有一塊桌面那麼大的灶頭上. 呵呵! 很暖啊. 連老闆娘在內, 5 個人, 迫就是迫了些, 但勝在親切. 我們叫了這大排檔鎮店之寳 - 韓國 Ja_Jong_Mein 炸醬麵 及叫了很多餸酒的小碟.

 韓國炸醬麵

我問:  這些菜算是地道嗎.

他們說: 是的, 我們韓國以前飽受日本人的壓迫, 日本投降了不久又爆發內戰, 民不聊生, 那時真是很窮. 偶爾爸爸帶我們去中華料理 (中國餐廳) 吃一碟炸醬麵已經很不錯了. 所以對炸醬麵很有感情, 我們稱自己為 "Ja_Jong_Mein Generation" "炸醬麵世代". 原來如此, 這與我之前寫的雲吞麵世代不謀而合. 又識多一樣東西, 韓國炸醬麵其實是中國餐.

韓國人最喜歡飲中國燒酒. So_Ju ...[真露]....Very good. 我說不好吧, 你們還要上班. 他們說喝少少, 不要緊. 不喝是不俾面了. 嘩! 在寒冷的天氣裏, 喝下一杯暖過的酒, 很温暖, 很舒服.

於是大家你敬我一杯, 我敬你一杯, 老闆娘簡中又加入敬大家一杯, 總之干完一杯又一杯, 也不知今夕是何年. 把時間都忘記了. 5 個人像不倒翁似的坐在灶頭上嘻嘻哈哈, 搖下搖下. 幸好沒有人摔下來.

矇查查中, 看看腕錶: 2:20pm. 嘩! 大鑊. 對不起, 真的要走了. 不忘, 我開車送你過去, 五分鐘就到. No Thank You 了, 還是叫架的士給我好一些, 麻煩告訴他去我的酒店就OK了.

到酒店後, 叫 Bell Boy 取出我的行李 (今朝臨行前已退了房間), 幸好沒遲到, 吓! 想不到我居然是最早回去的一個. 跟著其他人也陸續回到酒店. 見他們走入酒店大堂時全部都面紅耳赤的, 並且行路 "鍾吓鍾吓, 究竟是我的頭在搖所以看見他們 "兩頭鍾", 還是他們真的是 "五花五花" 兩頭鍾呢? 已無從稽考了?

這故事證明了韓國人真的是 "東方 Irish"!


走訪世界-試食第九   A taste of the Far East 初次走訪東亞 - 簡畧篇..........完

後記: 後來又去了韓國多次, 將會在韓國篇再詳細介紹.